La fête d'El Senor Qoyllur Iti se déroule au Pérou dans la cordillère des Andes à une journée de piste de Cuzco. Elle se déroule tous les ans en fin Mai.

En fait, cette fête est un pèlerinage hors du commun où 20000 indiens montent sur un plateau à 4500 m d'altitude où une église a été construite au pied des glaciers. D'ailleurs Qoyllur Iti signifie 'Etoile des neiges' car plusieurs glaciers aboutissent à ce plateau.

Ce qui étonne d'abord c'est le nombre d'indiens qui viennent de tout le Pérou et même de Bolivie pour recueillir les bonnes grâces de Dieu et des dieux. J'ai bien dit de Dieu et des dieux, car c'est une autre caractéristique de cette fête : le mélange des rites catholiques et des croyances indiennes. Cette fête illustre parfaitement comment les indiens ont continué de vénérer les dieux soleil, la lune, etc... tout en se soumettant aux traditions catholiques. Ainsi, l'endroit où se déroule le Qoyllur Iti était à l'origine un lieu consacré à la vénération des dieux indiens. L'église catholique voulant à l'époque éliminer toute trace de ces croyances interdit cette fête. Malins les indiens (c'est un pléonasme !) prétendirent un jour avoir vu la Vierge à cet endroit : quel hasard ! Aussitôt dit, aussitôt fait : on fit construire une église à l'endroit de l'apparition et on organisa un pèlerinage ... catholique !

Depuis, les indiens viennent tous les ans croix sur le dos et gri-gris dans les poches prier à l'église et au pied des mystérieux cailloux !

J'ai été également impressionné par la rudesse du pèlerinage : des indiens de tous âges (du poupon sur le dos de sa mère à la mamie aidée par son fils) montent 1000 m de dénivelé avec grosses caisses, bébés, marmites et croix sur le dos. Là-haut, ceux-ci pour s'abriter du froid n'ont pour la plupart que des bâches de plastique bleu. Et comme la nuit la température descend à -10°C, certains préfèrent danser et jouer toutes la nuit pour mieux lutter. Et boire me direz-vous ? à cette fête, chose remarquable pour une fête indienne, l'alcool est interdit.

Enfin, le Qoyllur Iti concentre une diversité de coutumes, de danses, de costumes étonnante.

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